蛋白质允许动物探测地球的磁场

    动物，如斑马雀（Taeniopygia guttata），原产于澳大利亚，它们的眼睛中有磁性受体，可以吸收地球的磁场，这有助于迁移导航。
    仅仅因为我们人类无法感知地球的磁场并不意味着其他动物无法做到。虽然我们有许多行为证据，但从许多动物，从果蝇到狐狸，都具有磁吸收能力，但我们很难想象能够通过某种内部磁罗盘导航的必然结果。对于科学家来说，用第六感来理解生理上正在发生的事情更加困难，因为动物实现磁感应的机制仍然顽固地模糊不清。
    但是在过去的几个月里，有两项不同的研究报道了在鸟类眼睛中发现的一种蛋白质，它似乎可以让它们在这颗看似看不见的磁路上获得视觉效果。这种叫做Cry4的物质是一种在眼睛中发现的有助于调节昼夜节律的蛋白质，之前的研究表明它也可能有助于磁感应。
    发表在2018年3月26日的“皇家学会期刊”杂志上的一项研究报告称，虽然斑胸草雀有三种不同的cryprochrome蛋白–Cry1，Cry2和Cry4 – Cry4是唯一一种在24小时内始终如一的蛋白在鸟类眼中，暗示它与动物的昼夜节律钟没有那么多，因为无论什么时候它都可能是必要的。例如，导航。
   该研究的主要作者，瑞典隆德大学生物系博士生AtticusPinzón-Rodríguez 告诉“独立报”，他们的结果“表明其他动物，也许所有动物都有磁性受体，可以接受磁场”。
   他们的研究结果得到了2018年1月22日出版的“当代生物学”杂志上发表的另一项研究的支持，该研究着眼于欧洲知更鸟而非斑马雀。该研究小组位于德国奥尔登堡卡尔冯奥西耶茨基大学之外，他发现Cry4集中在知更鸟的眼睛中，可以获得最多的光，这表明磁感应很可能是与视力有关的感觉 – 鸟类很可能实际上看到的是磁场，而不是听到或感觉到它们。
   Carl von Ossietzky大学还比较了知更鸟眼中Cry4的存在，每年冬天迁移到较温暖的气候，以及非迁徙的鸡。他们发现迁徙季节伴随着知更鸟眼中Cry4水平的提升，其中鸡没有经历过这样的变化。这表明Cry4对于候鸟的导航非常重要。
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