人体产生磁铁矿，就像鲑鱼的身体产生可以在其鼻子中找到的磁铁矿一样，使其能够探测到地球的磁场。
当你第一次听到“ 磁感应 ”时，它似乎是一个最适用于超级英雄的词 – 尽管如此，它实际上是龙虾，候鸟，鲑鱼和藻类的超级大国。但它也可能是……人类的超人能力吗？
除其他外，地球是一个巨大的磁铁（这对我们来说很棒，因为我们的星球产生的磁场保护我们免受来自太阳的一些非常粗糙的宇宙辐射）。地球的磁场来自液态金属，它的外核不断旋转，在我们的脚下大约1800英里（2,890公里），产生强大的电流，产生磁场。没有它，地球上的生命将是不可能的，但也有无数的生物无法知道它们在大多数时间的位置。
磁感应是一种方便的感觉，允许一些地球人使用行星的磁场来感知方向和高度等事物。这是一只海龟孵化器在开阔的海洋中穿行的方式，一只蜜蜂在一片鲜花中航行，一只迁徙的鸟每年都会飞行数千英里到达特定的地点，一只鼹鼠以闪电般的速度在巨大的地下隧道系统中航行。这太不可思议了 – 为什么我们不能这样做呢？
好吧，一些科学家认为我们可能会，并且他们试图证明这一点。
生物磁学：人类也会产生磁性粒子
加州理工学院教授Joseph Kirschvink在20世纪70年代后期首次对加州理工学院的生物磁学领域产生了兴趣，当时他的一位研究顾问，前加州理工学院教授Hentz Lowenstam（他于1962年首次在生物体中发现了生物磁铁矿），向他展示了一群叫做chitons的软体动物的磁牙。Kirschvink对生物体如何生长以及在体内利用磁性粒子着迷。在20世纪80年代，当他在蜜蜂中进行磁性定向时，他对人类磁感应产生了兴趣，并一直致力于它。
在20世纪90年代，Kirschvink和合着者Atsuko Kobayashi发现，人脑中出现的磁铁矿不是污染物 – 我们的身体会产生它，就像鲑鱼的身体产生可以在它的鼻子中找到的磁铁矿一样。
那么，这是否意味着我们人类能够通过地球的磁场探测和导航？如果是这样，为什么你的方向感很差？
多年来，Kirschvink在业余时间一直在试验这个问题，并最终在2019年3月18日的期刊eNeuro上发表了一项研究：
“这些早期实验的结果没有达到一致性和重要性的水平，值得发布结果，”Kirschvink的合着者，加州理工学院地质和行星科学部的 Isaac Hilburn 在一封电子邮件中说。“然而，一些结果足以引起人类前沿科学计划（HFSP）的批准，以进行严格控制的脑电图实验，以测试对地磁场变化的被动神经反应。”
在这项研究中，Kirschvink的研究团队在加州理工学院的一栋建筑的地下室建造了一个铝制室，在其内部可以控制磁场，并且可以阻挡其他电磁噪声（如无线电波）。然后，他们使用脑电图（EEG）记录大脑的电活动，以测试他们的人类参与者是否对盒内制造的磁场变化做出反应。应该注意的是，仅仅因为脑电图机记录你的大脑做某事，这并不意味着你必须意识到它正在发生 – 所以，即使我们的大脑经常告诉我们哪个方向是北方，它也不会我的意思是我们正在关注它。
34名参与者中的每一个都坐在黑暗，安静的房间里，连接着数十个EEG电极，而研究人员围绕参与者的头部旋转了陡峭的倾斜场（非常像地球的磁场），类似于我们站在田野里，转向现场。
“在赤纬旋转实验中，我们在个体水平上有四个具有统计学意义的强响应者，”Hilburn说。“我们能够多次，间隔数周或数月重新测试这些人，并且他们每次都在相同的方向上显示出显着的反应。”
然而，这些个体结果并不是人类大脑是否对磁场作出反应的主要判断 – 该组结果提供了一系列反应，并考虑了所有EEG研究中常见的个体差异。根据Hilburn的说法，超过40％的人表现出较弱的反应，但对团体结果有贡献，这是人类大脑对磁场的反应的金标准。
“对磁场旋转存在强大的神经反应令人兴奋，”希尔本说。“我们没想到会有这样的结果。”
总体而言，大约三分之一的参与者证实了这种效应，这可能意味着人类对磁场的敏感性可能与遗传因素或学习敏感性有关。为了充分理解磁感应在人体中发挥作用的机制，必须进行更多的研究 – 这项研究的结果必须独立复制，对人类行为的一致和可再现的影响将一劳永逸地证明人类对磁场作出反应 – 但是现在这项研究正变得越来越重要，这真的很令人兴奋。
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